बैडमिंटन: तीसरी बार ऑस्ट्रेलिया ओपन जीतने उतरेंगी साइना, सिंधु नहीं ले रहीं हिस्सा
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सिडनी
भारत की अग्रणी महिला बैडमिंटन खिलाड़ी साइना नेहवाल इस साल अच्छी फॉर्म में हैं और ऐसे में वह मंगलवार से शुरू हो रहे ऑस्ट्रेलिया ओपन बैडमिंटन टूर्नमेंट को तीसरी बार जीतने के इरादे से मैदान पर उतरेंगी। पिछले साल साइना ने इस टूर्नमेंट में हिस्सा नहीं लिया था। इस साल वह टॉप सीड हैं। रियो ओलिंपिक की रजत पदक विजेता पीवी सिंधु इसमें हिस्सा नहीं ले रही हैं, तो ऐसे में साइना के लिए यह खिताबी जीत का रास्ता थोड़ा सरल हो गया है।
इस साल अप्रैल में ऑस्ट्रेलिया के गोल्ड कोस्ट में हुए कॉमनवेल्थ गेम्स में स्वर्ण पदक जीतने वाली साइना ने 2014 और 2016 में खिताबी जीत हासिल की थी। वह इस टूर्नमेंट को दो बार जीतने वाली पहली भारतीय महिला खिलाड़ी हैं। महिला वर्ग में साइना का सामना पहले दौर में ऑस्ट्रेलिया की लुइसा मा से होगा। इसके अलावा, इसमें रितुपुर्णा दास, श्री कृष्ण प्रिया कुदारावल्ली, साई उत्तेजथा राव चुक्का और वैष्णवी रेड्डी जाक्का भी हिस्सा ले रही हैं।
पुरुष वर्ग में नजर डाली जाए, तो मौजूदा विजेता किदांबी श्रीकांत अपने खिताब को बचाने के लिए बैडमिंटन कोर्ट पर नहीं उतर पाएंगे। वह इस बार इस टूर्नमेंट में हिस्सा नहीं ले रहे हैं। हालांकि, एचएस प्रणॉय को टॉप सीड मिली है। उनके साथ चौथी सीड प्राप्त कर समीर वर्मा, करन राजन राजाराजन, परुपल्ली कश्यप, आरएम वी गुरसाईदत्त, अजय जयराम, शुभांकर दे, लक्ष्य सेन, राहुल यादव चिट्टाबोइना और बी. साई प्रणीत भी भारतीय चुनौती पेश करेंगे।
श्रीकांत इस टूर्नमेंट को जीतने वाले पहले भारतीय पुरुष खिलाड़ी थे। ऐसे में उनकी अनुपस्थिति में प्रणॉय, प्रणीत और कश्यप के पास खिताबी जीत हासिल करने का मौका है। पुरुष युगल वर्ग में भारत की चार जोड़ियां हिस्सा लेंगी। इसमें 8वीं सीड के साथ फ्रांसिस अल्विन-के. नंदगोपाल, तीसरी सीड के साथ मनु अत्री-बी. रेड्डी सुमित, 7वीं सीड के साथ एमआर अर्जुन-रामचंद्रन श्लोक, रोहन कपूर-शिवम शर्मा की जोड़ियां शामिल हैं।
महिला युगल वर्ग में जाकमपुड्डी मेघना और एस. पूर्विशा राम की एकमात्र जोड़ी भारतीय चुनौती पेश करेगी। मिश्रित युगल वर्ग में तीसरी सीड के साथ प्रणव जैरी चोपड़ा-एन. सिक्की रेड्डी, शिवम शर्मा-पूर्विशा और रोहन कपूर-कुहू गर्ग की जोड़ियां भारतीय चुनौती पेश करेंगी।
